Jeff Louderback.
En una calurosa mañana de verano, Robert F. Kennedy Jr. entró en la sala de conferencias de un hotel de Columbia, Carolina del Sur, en medio de una gira por un estado en el que Joe Biden obtuvo casi el 49% de los votos en las primarias demócratas de 2020.
El Sr. Kennedy habló sobre su campaña presidencial de 2024. Los expertos demócratas dicen que es un candidato marginal que difunde teorías conspirativas. Las encuestas lo muestran con el índice de favorabilidad más alto de todos los candidatos presidenciales.
Los críticos afirman que el Sr. Kennedy no tiene ninguna posibilidad de derrotar al presidente Biden, a pesar de las dudas sobre la edad y la aptitud mental del presidente Joe Biden, los bajos índices de aprobación y las encuestas que muestran que los estadounidenses están preocupados por la economía.
A principios de este año, el Comité Nacional Demócrata votó a favor de dar todo su apoyo al presidente.
El Sr. Kennedy está de acuerdo en que desbancar a un presidente en funciones del mismo partido es un reto de enormes proporciones, pero discrepa de los escépticos que afirman que no tiene ninguna posibilidad de conseguir la nominación.
El candidato presidencial de 2024 se anunciará durante la Convención Nacional Demócrata que se celebrará en Chicago el próximo verano. Hasta entonces, Kennedy tiene intención de seguir presionando.
“El Comité Nacional Demócrata tiene unos 2000 millones de dólares y gasta generosamente ese dinero en intentar marginarme de muchas maneras, pero creo que a la mayoría de los demócratas les importa una cosa más que cualquier otra, que es derrotar a Donald Trump”, dijo Kennedy. “Creo que el presidente Biden no puede hacerlo. Yo sí puedo”.
El presidente John F. Kennedy vio a su sobrino, Robert F. Kennedy, Jr. en el Despacho Oval el 11 de marzo de 1961. (Abbie Rowe. Fotografías de la Casa Blanca. Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy, Boston)
El Sr. Kennedy es sobrino del presidente John F. Kennedy, asesinado en 1963, e hijo de Robert F. Kennedy, asesinado por disparos tras un discurso de campaña cuando se presentaba a las elecciones presidenciales de 1968.
Durante sus foros ciudadanos y encuentros, el Sr. Kennedy cuenta anécdotas del tiempo que pasó con su tío y su padre y las relaciona con su campaña presidencial.
Quiere continuar el legado de su padre de unir a los estadounidenses de todas las clases económicas y orígenes étnicos.
“Creo que lo hacemos diciendo la verdad a la gente. Mi padre lo hizo así. Hablaba de temas incómodos, pero hablaba de la verdad. Creo que la gente está cansada de que el gobierno y los medios de comunicación le mientan”, dijo Kennedy.
“Mi padre se presentó contra un presidente en funciones de su propio partido (Lyndon B. Johnson) en una época de divisiones. Yo me presento a un reto mayor porque me enfrento a toda una infraestructura que está en mi contra, de mi propio partido y de las Grandes Empresas Tecnologías y la industria farmacéutica”.
An environmental attorney and the founder of Children’s Health Defense, Mr. Kennedy is widely known for being outspoken about the health risks of vaccines. His stand on these and other issues has drawn support from voters who are not left-leaning.
Abogado medioambientalista y fundador de Children’s Health Defense, el Sr. Kennedy es muy conocido por hablar abiertamente de los riesgos para la salud de las vacunas. Su postura en estos y otros temas ha atraído el apoyo de votantes que no son de izquierdas.
El candidato, sin embargo, ha dicho que no lo hará, reiterando esa postura durante el último mes en foros ciudadanos y encuentros en Carolina del Sur, Virginia y Nueva York.
“Soy demócrata. Esta es mi identidad, pero quiero recuperar mi partido”, dijo Kennedy. “Me presento a presidente porque el Partido Demócrata ha perdido el rumbo. Quiero recordar al Partido Demócrata lo que se supone que representamos”.
“Un enfoque en la clase media y el trabajo, el bienestar de las minorías, un enfoque en el medio ambiente, las libertades civiles y la libertad de expresión”.
Habla con frecuencia de “unidad” y de “sanar la división”.
“Me propongo salvar esta polarización tóxica que realmente está destruyendo nuestro país y desgarrándonos”, dijo el Sr. Kennedy.
Calificó su campaña de “insurgencia pacífica” que espera atraiga a republicanos conservadores, independientes, moderados y demócratas liberales.
“Durante los 35 años que pasé como uno de los líderes del movimiento ecologista en nuestro país, fui el único ecologista que salía regularmente en Fox News. Estuve repetidamente con Sean Hannity, y también con Bill O’Reilly”, dijo el Sr. Kennedy.
“Quiero hablar con los miembros de los medios de comunicación y con los votantes que comparten opiniones distintas a las mías, porque ¿de qué otra forma vas a persuadir?”.
“Creo que tenemos mucho más en común de lo que muestran los medios de comunicación. Lo que nos separa son cosas bastante triviales. Dejamos que alimenten esta polarización tóxica. Necesitamos hablar. Necesitamos mantener conversaciones con personas de una amplia gama de puntos de vista”.
Días después de una audiencia sobre censura celebrada en julio en la Cámara de Representantes, en la que los demócratas intentaron impedir que el Sr. Kennedy testificara, una encuesta de Harvard-Harris mostró que tiene un índice de favorabilidad más alto que cualquier otro candidato presidencial para 2024.
El Sr. Kennedy obtuvo una calificación favorable del 47% y una desfavorable del 26%, según una encuesta de 2068 votantes registrados, realizada los días 19 y 20 de julio y publicada el 23 de julio. El expresidente Trump tenía un índice de favorabilidad del 45%, frente a un índice de desfavorabilidad del 49%. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, tenía un 40% de favorabilidad y un 37% de desfavorabilidad, y la valoración del presidente Biden era de un 39% de favorabilidad y un 53% de desfavorabilidad.
Kennedy también obtuvo la favorabilidad neta más alta de todos los candidatos presidenciales para 2024 en una encuesta de junio de The Economist/YouGov.
El director de campaña de Kennedy, Dennis Kucinich, es un excongresista demócrata de Ohio que se presentó a las elecciones presidenciales de 2004 y 2008. Cree que el Sr. Kennedy puede “reconstruir y salvar” el país y que existe un camino hacia la victoria sobre Biden.
“Es el único demócrata que puede llegar a todo el espectro político, lo que significa que puede ganar en 2024”, dijo Kucinich.
“Conservadores, liberales, independientes y libertarios están respondiendo a esta campaña por las cualidades únicas de Robert F. Kennedy Jr. y porque se entiende que defiende la unidad, la libertad, la verdad y la autenticidad. Eso es lo que está resonando en la gente”.
Cuando se le pregunta por el presidente Biden y el expresidente Trump, el Sr. Kennedy es moderado en sus respuestas.
“No voy a atacar personalmente a otras personas”, dijo el Sr. Kennedy. “No creo que sea bueno para nuestro país. Y lo que intento hacer en esta carrera es unir a la gente, intentar salvar la división entre los estadounidenses”.
“Veneno, odio y fuerte crítica”
El Sr. Kennedy aboga por “desescalar” lo que llamó “veneno, odio y fuerte crítica”.
El Sr. Kennedy ha expresado repetidamente su desaprobación de la actuación del presidente Biden, pero se ha abstenido de ataques personales sobre la aptitud mental de este hombre de 80 años.
“Si hay una política con la que no estoy de acuerdo —como la guerra, la censura, los cierres— la criticaré, pero no la atacaré como hombre”, dijo Kennedy.
“Diré que, tanto si está a la altura como si no, tanto si toma sus propias decisiones, las decisiones que salen de la Casa Blanca son malas”.
No está previsto que el presidente Biden aparezca en los debates de las primarias demócratas, una decisión que el Sr. Kennedy cree que el presidente debería reconsiderar.
“Creo que sería mejor que tuviéramos una democracia en la que todos los candidatos debatieran”, dijo el Sr. Kennedy.
“Supongo que está tomando una decisión estratégica basada en su propio interés, pero creo que vivimos en un periodo en el que la gente ha perdido la fe en el proceso democrático y piensa que el sistema está amañado”.
El presidente Joe Biden y el presidente Trump deberían subir al escenario del debate como señal de respeto a los votantes estadounidenses, dijo el Sr. Kennedy.
“Los estadounidenses no deberían sentirse como si viviéramos en la Unión Soviética, donde el partido elige a los candidatos. Creo que sería mucho mejor para nuestra democracia, y seríamos un mejor ejemplo para el mundo y mejoraríamos nuestra credibilidad ante el pueblo estadounidense, si realmente permitiéramos que la democracia funcionara y todos los candidatos participaran en los debates, y en los foros ciudadanos, y en la política al por menor”.
“Es importante para el Partido Demócrata que haya un debate en las primarias. En última instancia, un demócrata debatirá con un republicano, y el republicano será probablemente Trump. Probablemente sea el polemista con más éxito en este país desde Lincoln Douglas”, dijo Kennedy, señalando cómo el presidente Trump derrotó a un grupo muy concurrido de candidatos republicanos a las primarias en 2016.
“Tiene una técnica propia que gusta a la gente. Es como ir a un combate por un premio. Necesitas practicar, y eso suele ocurrir en las primarias”, dijo el Sr. Kennedy.
“Pedirle al presidente que no debata en las primarias es como pedirle a un boxeador profesional que practique sentado en el sofá”.
En Carolina del Sur, Virginia y Nueva York, el Sr. Kennedy habló a los votantes de economía y de temas en los que discrepa con el presidente Biden.
En Charleston, criticó al presidente por el continuo apoyo financiero a Ucrania.
“Uno de los grandes problemas que tenemos en nuestro gobierno federal es la adicción a la guerra”, dijo el Sr. Kennedy. “El presidente Biden fue al Congreso y pidió otros 24,000 millones de dólares para la guerra de Ucrania”.
“Hemos gastado 8 billones de dólares en guerras desde el 9/11. Si hubiéramos mantenido ese dinero en casa, habríamos tenido guarderías para todos los estadounidenses. Tendríamos educación universitaria gratuita para todos los estadounidenses. Podríamos pagar nuestro sistema de Seguridad Social”.
Cree que él, y no el presidente Biden, es el candidato que mejor representará a los demócratas en 2024 y más allá.
“Soy la única opción que va a poner fin a la maquinaria bélica, que se va a centrar realmente en reconstruir la clase media estadounidense, en domar la inflación”, dijo el Sr. Kennedy.
Sobre el control de armas, el Sr. Kennedy dijo: “No creo que, dentro de esa Segunda Enmienda, haya nada que podamos hacer de forma significativa para reducir el comercio y la propiedad de armas”.
“Cualquiera que te diga que va a reducir la violencia con armas mediante el control de armas en este momento, no creo que esté siendo realista”, dijo. “Creo que tenemos que pensar en otras formas de reducir esa violencia”.
El Sr. Kennedy señaló que firmaría una prohibición de las armas de asalto si fuera presidente y la legislación se pusiera sobre su mesa.
Opositor declarado a la industria farmacéutica, Kennedy prometió en un foro ciudadano de Brooklyn el 1 de septiembre que prohibiría la publicidad farmacéutica.
Habla abiertamente de los peligros de la vacuna contra el COVID-19 para algunos miembros de la población que fueron obligados a aplicársela.
“Nunca he sido antivacunas”, dijo. “Lo he dicho cientos y cientos de veces, pero no importa porque es una forma de silenciarme. Utilizar ese peyorativo para describirme es una forma de silenciarme o marginarme”.
El Sr. Kennedy ha dicho que, inicialmente, no estaba a favor del muro fronterizo del expresidente Trump. Pero tras ver la frontera de primera mano en Arizona en julio, cambió de opinión. Afirmó que es necesario aumentar la infraestructura y la tecnología en la frontera, incluidos más segmentos de un muro físico y sensores en las zonas en las que un muro no es factible.
Hasta que Estados Unidos no pueda sellar la frontera, dijo que no cree que sea posible conseguir que el Congreso apruebe un paquete de reforma de la inmigración
El Sr. Kennedy visitó la frontera entre Arizona y California con México a principios de junio y se reunió con inmigrantes ilegales, agentes de la Patrulla Fronteriza y otras partes interesadas.
“El Partido Demócrata cree que nuestra función debe ser acoger a todos los inmigrantes en el país, pase lo que pase, y abrir básicamente las fronteras. Y el experimento ha sido un desastre, una catástrofe humanitaria”, dijo el Sr. Kennedy.
“Lo he visto de primera mano. Vi a 300 personas cruzar la frontera y luego ser procesadas y enviadas a lugares de todo el país con citas judiciales dentro de siete años”.
“Ahora hay siete millones de personas que han cruzado ilegalmente y no tienen estatus legal en este país. Esas personas son ahora muy vulnerables ante empleadores sin escrúpulos que les pagan 5 y 6 dólares la hora”, dijo.
El Sr. Kennedy calificó la política de fronteras abiertas de la Administración Biden como “una forma de financiar una operación multimillonaria de tráfico de drogas y personas para los cárteles mexicanos de la droga”.
“Como presidente, aseguraré la frontera, lo que acabará con la economía del narcotráfico de los cárteles. Construiré puertas anchas para quienes deseen entrar legalmente, de modo que Estados Unidos pueda seguir siendo un faro para el mundo, donde la diversidad y la cultura nos hacen grandes”, afirmó.
“La inmigración es buena para nuestro país, pero este tipo de inmigración es injusta para todos”, afirmó.
Poner fin a la guerra de Ucrania
El Sr. Kennedy ha pedido que se ponga fin a la guerra en Ucrania. Explicó que simpatiza con la causa ucraniana y añadió que el presidente ruso Vladimir Putin invadió el país ilegalmente, pero reprendió a Estados Unidos por su papel en el conflicto.
“Hemos desaprovechado muchísimas oportunidades de resolver esta guerra pacíficamente”, afirmó. “Hemos convertido esa nación en una guerra por poderes entre Rusia y Estados Unidos”.
El Sr. Kennedy ha instado al presidente Biden a negociar un final pacífico de la guerra entre Rusia y Ucrania, que comenzó cuando Rusia invadió la nación vecina en febrero de 2022.
“Rusia no va a perder esta guerra. Rusia no puede permitírselo”, dijo el Sr. Kennedy. “Sería como si perdiéramos una guerra contra México”.
Como parte de su razonamiento para poner fin a la guerra de Ucrania, el Sr. Kennedy hizo referencia a su tío, el presidente John F. Kennedy.
“Mi tío Jack decía que el principal trabajo de un presidente de los Estados Unidos es mantener al país fuera de la guerra. Él se mantuvo fuera de Vietnam. Sólo envió allí 16,000 asesores militares, principalmente Boinas Verdes”, dijo el Sr. Kennedy.
“En octubre de 1963, se enteró de que uno de sus Boinas Verdes había muerto, y pidió a su ayudante que le diera una lista de bajas en combate, y el ayudante volvió y dijo que habían muerto 75 hasta entonces. Dijo: ‘Son demasiados’”.
El sueño americano
Cuando se trata de apoyar a los sindicatos, las ideas del Sr. Kennedy son similares a las del residente Biden.
“En mi gobierno, pueden esperar una acción enérgica por parte del Departamento de Justicia y del Departamento de Trabajo para hacer cumplir las leyes contra el antisindicalismo y las prácticas laborales injustas”, dijo el Sr. Kennedy.
“También aumentaremos el salario mínimo para que los sindicatos tengan un suelo más alto a partir del cual negociar. Negociaremos tratados comerciales que no enfrenten a los trabajadores estadounidenses con los trabajadores extranjeros mal pagados en una competencia hacia el mínimo”.
En sus paradas de campaña Al Sr. Kennedy le gusta hablar del floreciente periodo económico que vivió la nación tras la II Guerra Mundial.
“Crecí durante el apogeo de la prosperidad económica estadounidense. Fue en los años 50 y 60 cuando nació el arquetipo del Sueño Americano. No era algo sólo al alcance de unos pocos afortunados; estaba al alcance de la mayoría de los estadounidenses”, afirmó.
“En aquella época, un asalariado soltero con estudios de preparatoria podía tener una casa, formar una familia, disfrutar de vacaciones y ahorrar para la jubilación. Así es como debería ser. Si trabajas duro, deberías tener una vida decente”.
El Sr. Kennedy dijo que, si era elegido presidente, crearía una hipoteca del 3% para los estadounidenses garantizada por el gobierno y financiada mediante la venta de bonos libres de impuestos. También trabajaría para que a las grandes empresas les resultara menos rentable poseer viviendas unifamiliares en Estados Unidos.
“Si tienes un tío rico que firma conjuntamente tu hipoteca, obtendrás un tipo de interés más bajo porque el banco se fija en su calificación crediticia. Voy a dar a todo el mundo un tío rico, y su nombre es Tío Sam”, dijo el Sr. Kennedy en un reciente foro ciudadano de Spartanburg, Carolina del Sur.
Las primeras 500,000 de esas hipotecas del 3% se reservarían para los profesores, dijo.
“Tanto el presidente Trump como el presidente Biden se presentan con plataformas que dicen que han traído prosperidad a este país. Pero cuando viajo por Carolina del Sur y otros estados, no veo eso”, dijo Kennedy a un público en Charleston. “Veo a gente que vive en un nivel de desesperación que no he visto nunca en este país”.
Las empresas matan el sueño
Una de las prioridades, según Kennedy, es facilitar a los estadounidenses la compra de viviendas unifamiliares sin competir con los inversores institucionales.
Un informe del Wall Street Journal de 2021 mostraba que 200 corporaciones estaban comprando agresivamente decenas de miles de viviendas unifamiliares, incluidos barrios enteros, y aumentando significativamente los precios de los alquileres.
Según los datos revisados por Stateline, los inversores compraron el 24% de las viviendas unifamiliares adquiridas en 2021. En 2022, la cifra ascendió al 28% de las compras de viviendas unifamiliares, según la organización.
Un estudio de MetLife Financial Management sostiene que los inversores institucionales podrían poseer hasta el 40% de las viviendas unifamiliares en 2030.
Calificando el asunto de “crisis”, el Sr. Kennedy echó la culpa a gigantes de la gestión de activos como BlackRock, State Street y Vanguard.
Un trabajo de 2017 publicado por Cambridge University Press informaba de que las tres empresas constituyen el mayor accionista del 88% de las empresas del S&P 500.
“Y ahora tienen un nuevo objetivo, que es hacerse con la propiedad de todas las viviendas unifamiliares de este país. Y están en camino de conseguirlo”, dijo Kennedy a un público de Greenville, Carolina del Sur.
“Normalmente, cuando una empresa compra una vivienda con una oferta en efectivo, hay una LLC con un nombre ambiguo. A menudo puede remontarse a una de esas grandes empresas”, dijo.
El Sr. Kennedy señaló que Larry Fink, director ejecutivo de BlackRock, es miembro de la junta del Foro Económico Mundial (FEM).
“El FEM es un club de chicos multimillonarios que se reúne en Davos todos los años y tiene un plan, que es el Nuevo Orden Mundial y lo que han llamado el Gran Reseteo”, dijo el Sr. Kennedy. “Klaus Schwab, que escribió el libro sobre ese programa, dice que no poseerás nada y serás feliz. Van camino de cumplir esa primera parte”.
En cada parada en Carolina del Sur, el Sr. Kennedy dijo que una de sus primeras prioridades como presidente sería cambiar el código fiscal para que “sea menos rentable para las grandes empresas poseer viviendas unifamiliares”.
Frenar la deuda de las tarjetas de crédito es otra forma de ayudar a más estadounidenses a conseguir una vivienda en propiedad y a sentirse más cómodos económicamente.
“Muchos estadounidenses viven de cheque en cheque. El ingreso promedio en este país es 5000 dólares inferior al coste medio de la vida. Lo que eso significa es que la gente tiene que compensar la diferencia cargando esos gastos en las tarjetas de crédito”, dijo el Sr. Kennedy a una multitud en Richmond, Virginia.
“Recientemente hemos alcanzado un hito en este país con más de 1 billón de dólares de deuda personal en tarjetas de crédito”, dijo el Sr. Kennedy, y añadió que muchos acreedores están cobrando tipos de interés del 22% y superiores.
“Si fuera la mafia, serían préstamos ilegales, e irían a la cárcel, pero para los bancos y las empresas de tarjetas de crédito, se considera el coste de hacer negocios”.
Antes de concluir sus observaciones sobre la deuda de las tarjetas de crédito, el Sr. Kennedy planteó una pregunta al público.
“¿Quién crees que es el propietario de muchas de esas empresas?”, preguntó.
“BlackRock, State Street y Vanguard. Están extrayendo la riqueza del público estadounidense, y su influencia política les permite hacerlo”.
Primarias
Con un nuevo formato, Carolina del Sur celebrará las primeras primarias presidenciales demócratas el 3 de febrero. A principios de este año, alentado por el presidente Biden, el Comité Nacional Demócrata votó a favor de despojar al caucus de Iowa de su tradicional puesto de cabeza de lista en el proceso de nominación presidencial del partido y sustituirlo por el de Carolina del Sur.
A finales de agosto, mientras el Sr. Kennedy viajaba por Carolina del Sur, se detuvo en Orangeburg para inaugurar oficialmente una oficina de campaña en todo el estado.
New Hampshire ha sido durante mucho tiempo la primera primaria del país —y del Partido Republicano— tras los caucus de Iowa. Según el nuevo calendario de los demócratas, que difiere del calendario de primarias de los republicanos, votaría junto con Nevada el 6 de febrero.
Debido a este cambio, el nombre del presidente Biden podría no aparecer en la papeleta de las primarias demócratas de New Hampshire.
El panel de normas del DNC dio a New Hampshire e Iowa de plazo hasta el 1 de septiembre para cumplir las nuevas normas o enfrentarse a posibles sanciones. Los legisladores republicanos y demócratas de Nuevo Hampshire han dicho que no se atendrán al cambio de calendario, alegando que la ley estatal prohíbe la medida.
Si el nombre del presidente Biden no aparece en la papeleta, el Sr. Kennedy tendría que competir con la escritora Marianne Williamson en las primarias de New Hampshire.
Los líderes del partido demócrata de New Hampshire han dicho que una antigua ley estatal exige que sus primarias se programen antes que cualquier otra primaria.
En 2020, el candidato Joe Biden perdió el caucus demócrata de Iowa y las primarias de Nuevo Hampshire antes de ganar decisivamente en Carolina del Sur. Ha dicho que Carolina del Sur representa con mayor exactitud la diversa base de votantes del partido.
“Todo el mundo conoce la verdadera razón por la que el DNC hizo el cambio. El pueblo de Carolina del Sur no lo pidió. No, es simplemente otro intento antidemocrático de amañar el proceso de primarias a favor de su candidato ungido, Joe Biden”, ha añadido.
“El DNC parece haber olvidado el propósito del sistema moderno de primarias, que era sustituir la política de amiguetes de trastienda por un proceso democrático transparente”, añadió Kennedy. “Si la campaña de Biden cree que puede ganar con trucos administrativos y evasivas, se llevará una desagradable sorpresa tanto en New Hampshire como en Carolina del Sur”.
Primera oficina en New Hampshire
El Sr. Kennedy abrió su primera oficina en Nuevo Hampshire en agosto.
“New Hampshire desempeña un papel importante en la democracia estadounidense porque tiene una historia y una afinidad cultural con la investigación de los candidatos en las primeras fases del proceso, y lo hace muy bien”, declaró Kennedy.
“En muchos otros estados, los políticos pueden volar a 30,000 pies de altura y bombardear el estado con miles de millones de dólares en publicidad. Es una especie de teatro kabuki de la democracia, más que una democracia real”, dijo. “En Iowa, vas a las granjas y a las ventas de acciones. En New Hampshire, tienes que ir a las peluquerías y a los salones de manicura y a los comedores, y tienes que estrechar la mano de la gente, y tienes que responder a preguntas difíciles y luego a preguntas complementarias. Llegas a conocer a la gente, y eso es importante”.
El Sr. Kennedy recuerda los viajes de campaña con su tío y su padre en los años 60.
“Recuerdo las multitudes y el entusiasmo. Eso es lo que vemos en nuestros actos. Entusiasmo. Intensidad”, dijo.
“No hay nada como conocer a la gente cara a cara y escuchar sus preocupaciones. Cuando estuvimos en New Hampshire, tuvimos un acto en una zona poco poblada de uno de los condados más septentrionales, y condujimos por un largo camino de tierra. Pensé: “¿Cómo va a venir alguien a este acto?”, y acudieron 500 personas. Eso es inspirador”.
El Sr. Kennedy apoya el aborto en los tres primeros meses de embarazo.
“Puedo afirmar que no hay nadie en este país que haya trabajado más por los derechos de la libertad médica y la autonomía corporal personal que yo”, dijo el Sr. Kennedy. “Eso se aplica a las vacunas y al aborto.
“No creo que el gobierno deba decirnos qué hacer con nuestros cuerpos y dictar a los estadounidenses lo que podemos y no podemos hacer en los tres primeros meses de embarazo. Es una elección de la mujer”.
Esa postura podría costarle el apoyo potencial de los conservadores, admitió.
“He visto fotos de abortos tardíos y son terriblemente preocupantes”, dijo Kennedy. “Respeto a la gente que tiene puntos de vista diferentes, y a la gente que dice que ‘es el único tema que me preocupa’, probablemente votará a otra persona por mis creencias”.
“Si eres votante de un solo tema, y eso es algo que te preocupa profundamente, puede que yo no sea el candidato adecuado para ti”, añadió. “Pero creo que ahora hay mucha gente que quiere autenticidad en su liderazgo político, y quieren a alguien que les diga la verdad”.
Censura
Otro de los temas que más preocupan al Sr. Kennedy es la censura, tanto por parte del gobierno como de las grandes empresas tecnológicas.
Ha emprendido acciones legales contra el gobierno de Biden y Google, entre otras entidades, por supuesta censura. Ha comparecido ante el Congreso para declarar sobre el tema.
“Fui censurado no sólo por una administración demócrata, fui censurado por la Administración Trump. Fui la primera persona censurada por la Administración Biden, dos días después de que llegara al poder”, declaró Kennedy en julio ante el Subcomité Judicial de la Cámara de Representantes sobre el Uso como Arma del Gobierno Federal.
El candidato presidencial demócrata Robert F. Kennedy Jr. levanta la mano derecha mientras presta juramento para una audiencia con el Subcomité Judicial de la Cámara de Representantes sobre la Armatización del Gobierno Federal en el Capitolio en Washington, el 20 de julio de 2023. (Anna Moneymaker/Getty Images)
En febrero de 2021, se le prohibió el acceso a Instagram, por lo que el propietario Meta describió como una infracción de sus normas relativas al COVID-19.
En aquel momento, un portavoz de la empresa dijo que Instagram había eliminado la cuenta del Sr. Kennedy por “compartir repetidamente afirmaciones desacreditadas sobre el coronavirus o las vacunas”.
En junio, Instagram restauró la cuenta.
“Como ahora es un candidato activo a la presidencia de los Estados Unidos, hemos restablecido el acceso a la cuenta de Instagram de Robert F. Kennedy Jr.”, dijo Andy Stone, portavoz de Meta, en un comunicado del 4 de junio.
La cuenta de Facebook del Sr. Kennedy ha permanecido activa.
Meta eliminó las cuentas de Instagram y Facebook de Children’s Health Defense (CHD), la organización sin ánimo de lucro del Sr. Kennedy. CHD, según su sitio web, aboga por “acabar con las epidemias de salud infantil trabajando enérgicamente para eliminar las exposiciones nocivas, hacer rendir cuentas a los responsables y establecer salvaguardias para evitar daños futuros”.
Meta dijo que las cuentas de CHD fueron prohibidas porque infringían repetidamente las políticas de COVID-19 de la empresa. El Sr. Kennedy sigue erizado ante la medida.
“Silenciar a un candidato político importante es profundamente antidemocrático”, dijo. “Las redes sociales son el equivalente moderno de la plaza del pueblo. ¿Cómo puede funcionar la democracia si sólo algunos candidatos tienen acceso a ella?”.
Acusaciones de antisemitismo
Lo que molesta aún más al Sr. Kennedy son las acusaciones de principios de año de que es “antisemita”.
En una reunión celebrada en julio, se filtró a los medios de comunicación un vídeo grabado en secreto en el que se puede oír al Sr. Kennedy describiendo una investigación que informaba que el virus del COVID-19 afectaba desproporcionadamente a personas caucásicas y negras, mientras que era comparativamente leve para los judíos asquenazíes y los chinos, a quienes el Sr. Kennedy sugería que tenían una respuesta inmunitaria más fuerte al virus.
Los demócratas y otros críticos del Sr. Kennedy condenaron los comentarios como “racistas” y “antisemitas”.
En la audiencia sobre censura celebrada el 20 de julio en la Cámara de Representantes, los demócratas intentaron impedir que testificara. La diputada Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.) presentó una moción para que la audiencia pasara a sesión ejecutiva, lo que la habría cerrado al público.
El Sr. Kennedy ha negado vehementemente las acusaciones.
“El Sr. Kennedy ha hecho repetidamente despreciables comentarios antisemitas y antiasiáticos, tan recientemente como la semana pasada”, dijo la Sra. Wasserman Schultz, citando una sección de las normas de la Cámara que, según ella, los comentarios del Sr. Kennedy violaban.
En una votación registrada, los 10 republicanos presentes en la audiencia votaron a favor de archivar la moción de Wasserman Schultz. Los ocho demócratas presentes votaron a favor de la moción.
El Sr. Kennedy declaró que “nunca ha pronunciado una frase racista o antisemita”, y continuó defendiéndose el 25 de julio en Nueva York en un acto de la serie de candidatos presidenciales de World Values Network.
Al igual que dijo en julio, el Sr. Kennedy refutó tajantemente las afirmaciones de que es antisemita.
“He estado implicado en temas controvertidos durante la mayor parte de mi carrera. Normalmente, no me afectan”, dijo. “La acusación de antisemitismo me afecta y me duele. Hace daño a Cheryl [Hines, esposa de Kennedy]. Hace daño a nuestra familia, y eso fue doloroso”.
“Literalmente, nunca he dicho una palabra antisemita en mi vida, pero creo que ellos [los demócratas de la comisión de la Cámara de Representantes] probablemente pensaban que lo que estaban haciendo era correcto de un modo u otro”, dijo.
“Hay una forma de censurar a la gente mediante la difamación selectiva. Utilizas viles acusaciones para marginarles, y ése es el tipo de censura al que me estoy enfrentando ahora”, dijo Kennedy.
El aspirante demócrata concluyó sus comentarios sobre la censura con un mensaje que refleja un componente clave de su plataforma de campaña
“Si queremos curar realmente la división entre los estadounidenses —que es una de las cosas que intento hacer con esta campaña— no podemos reaccionar ni siquiera al odio con odio. Tenemos que reaccionar con perdón. Reaccionar con amabilidad y reaccionar con generosidad”, declaró el Sr. Kennedy.
“Albergar resentimiento es como tragar veneno y esperar que alguien muera. Nos corroe el alma”.