Por primera vez en la historia de Victoria, se activó una alerta de emergencia del Código Marrón en varios hospitales del estado.
A partir de las 12:00 p. m. del miércoles, el personal y los recursos de atención médica se pueden redistribuir a diferentes sitios y los servicios no esenciales se pospondrán a medida que entre en vigor el entorno de emergencia.
Se produce cuando se ha llamado a docenas de personal de la Fuerza de Defensa de Australia (ADF) para ayudar a conducir ambulancias y ayudar con la planificación.
El gobierno espera que el uso de esta rara alerta permita a los hospitales abrumados manejar mejor el aumento de pacientes a medida que aumentan los casos de Omicron COVID-19.
Las autoridades sanitarias esperan que más de 2500 victorianos puedan ser llevados al hospital con COVID-19 a un ritmo de 100 admisiones por día en las próximas semanas.
Esto es lo que significa Código Marrón.
¿Qué es un código marrón?
Un Código Marrón es una alerta de emergencia reconocida a nivel nacional, generalmente reservada para accidentes de transporte, derrames de productos químicos, desastres naturales y eventos con víctimas en masa.
Su objetivo es aliviar la carga de los servicios de salud mediante la racionalización de los sistemas de gestión de emergencias cuando hay una afluencia de pacientes durante un corto período de tiempo.
Cada hospital tendrá un plan diferente sobre qué hacer en un evento de Code Brown.
Al activar el código, los hospitales pueden redistribuir a los trabajadores a las áreas de mayor necesidad, posponer las licencias para aumentar la dotación de personal y redistribuir los recursos para garantizar que se priorice a los pacientes críticos.
El nombre «Código marrón» es solo una de las muchas alertas de emergencia coloridas que se usan en los hospitales australianos; otros términos incluyen «Código gris» que se usa en casos de agresión clínica, mientras que «Código rojo» indica un peligro de incendio o humo.
El estado también puede llamar al personal de ADF para ayudar a los hospitales.
El primer ministro Daniel Andrews confirmó el miércoles que el personal de defensa ayudaría a conducir ambulancias en la amplia red de paramédicos.
Pero dijo que era poco probable que se le pidiera al ejército que reemplazara a las enfermeras o los médicos.
«La noción de que hay miles de médicos y enfermeras en el ADF esperando a ser llamados, esa no es la forma en que funciona el ADF», dijo Andrews.
«Estamos muy agradecidos por el apoyo más reciente que se ha confirmado… si hay más que necesitemos, no dudaremos en preguntar».
¿Se ha usado antes?
Esta es la primera vez que se usa la alerta en todo el estado por la pandemia, con todos los hospitales metropolitanos y seis hospitales regionales afectados.
Pero ha sido llamado antes.
La alerta se activó previamente durante el evento de asma por tormenta eléctrica de 2016 que causó hospitalizaciones masivas, durante los incendios forestales del Sábado Negro y después del ataque al centro comercial Bourke Street en 2017, donde las víctimas necesitaron tratamiento médico urgente.
Esta vez, el Código Marrón responde al aumento vertiginoso de las hospitalizaciones por COVID-19, que se encuentran en sus niveles más altos jamás vistos durante la pandemia, coincidiendo con el aislamiento de miles de personal de salud debido a infecciones.
¿Cómo podría ayudar a los hospitales?
La presión extrema sobre el personal del hospital ha dejado a los trabajadores exhaustos y desesperados, y muchos esperan que el Código Brown proporcione algún alivio.
La activación permitirá a los hospitales liberar personal para que puedan concentrarse en los servicios prioritarios, permitir que los servicios ambulatorios se cancelen o se entreguen fuera del hospital y facilitar la descarga rápida de ambulancias para permitir que los paramédicos salgan a la carretera rápidamente.
La rama victoriana del Sindicato de Enfermería y Partería dijo que la activación reconoció la crisis que enfrentan los hospitales que tienen poco personal y se preparan para lo peor.
«Tenemos muchos miembros cansados… desesperados por recargar energías, que no pueden obtener la aprobación de la licencia o que están siendo retirados de la licencia», dijo el secretario Paul Gilbert.
El gobierno de Victoria también ha desarrollado un nuevo centro de respuesta durante el período de activación del Código Marrón.
Su objetivo es ayudar a los hospitales a distribuir pacientes en la red estatal y coordinar la suspensión de los servicios si es necesario.
¿Porqué ahora?
Al hacer el anuncio el martes, el ministro interino de Salud, James Merlino, dijo que Victoria tenía que «actuar ahora» para emitir la alerta.
Eso se debe a que no solo se está ejerciendo una demanda extrema en los hospitales debido a la pandemia, sino también porque se está suspendiendo a una gran cantidad de trabajadores debido a infecciones.
Hasta 5.000 empleados no están trabajando actualmente debido a COVID-19.
Esta demanda empeorará: las autoridades predicen que el número de pacientes con COVID aumentará en cientos en las próximas semanas, antes de alcanzar un pico a mediados de febrero.
Merlino dijo que los hospitales habían solicitado que se emitiera el Código Marrón y que han estado desarrollando planes para lidiar con la activación.
“Siempre supimos que este sería el caso, que a medida que nos alejamos de los confinamientos y el aprendizaje remoto, habrá tensión en nuestro sistema hospitalario”, dijo Merlino.
«Nuestros hospitales más ocupados nos han pedido que avancemos a medida que nos acercamos al pico de la ola actual de Omicron».
La oposición estatal ha culpado a la falta de planificación de la necesidad de realizar la convocatoria.
“No han hecho lo que dijeron que harían. La capacidad de la fuerza laboral de aumento no está ahí”, dijo el ministro de Salud de Shadow, Georgie Crozier.
«Las 4.000 camas de la unidad de cuidados intensivos que prometieron que necesitan personal, no están. Este gobierno ha prometido tanto y ha entregado tan poco».
¿Cuando terminará?
El gobierno de Victoria espera que la pandemia Code Brown dure de cuatro a seis semanas.
Las autoridades están monitoreando la situación para determinar cuándo será seguro comenzar a liquidar los nuevos arreglos.