Redacción.
Casi el 3% de los trabajadores médicos en un nuevo estudio israelí contrajo COVID-19 a pesar de estar vacunados, y el 19% de ellos todavía tenía síntomas seis semanas después, según USA Today.
Aunque nunca se esperó que las vacunas fueran perfectas, los hallazgos plantean dudas sobre su protección y sugieren que incluso las personas vacunadas podrían experimentar síntomas a largo plazo como fatiga, confusión mental y dificultad para respirar.
El Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, dijo que le resulta preocupante, aunque no concluyente, que las personas tengan síntomas persistentes semanas después de enfermarse.
«Realmente puede haber un riesgo aquí, pero no sabemos qué tan grande es el riesgo ni qué tan problemático es», dijo.
La mayoría de las personas del estudio que se enfermaron tenían síntomas leves y ninguna fue hospitalizada.
Pero Jha dijo que le preocupaba que las personas jóvenes y sanas contrajeran las llamadas infecciones progresivas a los pocos meses de la vacunación. Los científicos esperaban que la protección disminuyera con el tiempo y esperaban que las vacunas fueran menos efectivas entre las personas mayores y aquellas con condiciones de salud preexistentes.
Pero ese no es el que se enfermó en este estudio.
La Dra. Monica Gandhi, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, dijo que no le sorprende que varios trabajadores de la salud se infecten después de vacunarse porque están constantemente expuestos a personas enfermas.
«Para mí tiene sentido que los trabajadores de la salud sean particularmente susceptibles a las infecciones», dijo por correo electrónico, «lo que hace que los procedimientos de mitigación (enmascaramiento universal) sean aún más importantes en los entornos de atención de la salud».
La buena noticia es que ninguna de las 39 personas que se infectaron transmitió el coronavirus a otra persona, según el estudio , publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine.
Las vacunas contra el coronavirus nunca se diseñaron para proteger perfectamente a las personas contra todas las infecciones, señaló el Dr. Eric Topol, cardiólogo que fundó y dirige el Instituto Traslacional de Investigación Scripps en California.
Dijo que las vacunas actuales son excelentes para prevenir infecciones graves en las profundidades de los pulmones, pero no para bloquear las infecciones en las vías respiratorias superiores. Lo que se necesita, dijo, es una vacuna en aerosol nasal que evite que el coronavirus se afiance.
Topol dijo que desearía que el gobierno federal hubiera dado prioridad a una vacuna nasal junto con las inyecciones.
«Habría sido la combinación perfecta», dijo.
Algunos investigadores creían que las vacunas reducirían la carga viral y que las personas con cargas virales más bajas tendrían menos probabilidades de tener síntomas persistentes. Topol dijo que el nuevo estudio cuestiona eso.
«Aquellos que están vacunados hicieron todo bien, pero algunos van a tener un COVID prolongado, y eso es realmente lamentable», dijo.
El estudio siguió a unos 1.500 trabajadores de la salud israelíes durante cuatro meses después de recibir la vacuna Pfizer-BioNTech. Cualquiera que dio positivo más de 11 días después de la segunda dosis se consideró un caso innovador.
Treinta y nueve personas, el 2,6% del total, fueron diagnosticadas con el virus. Uno estaba inmunosuprimido; el resto estaba sano, incluidas enfermeras, trabajadores de mantenimiento y algunos médicos.
Dos tercios tenían síntomas leves; el resto no tenía ninguno.
Seis semanas después de su diagnóstico, el 19% informó que todavía tenía al menos un síntoma: pérdida del olfato, tos, fatiga, debilidad, dificultad para respirar o dolor muscular. Nueve empleados (el 23%) no estaban lo suficientemente saludables para regresar al trabajo después de 10 días de la cuarentena requerida. Uno no había vuelto después de seis semanas.
La mayoría tenía la variante alfa del virus, que es más contagiosa que la versión original, pero menos infecciosa que la variante delta que ahora representa la mayoría de los casos en los Estados Unidos.
Aún no está claro si el delta es más peligroso además de ser más contagioso, dijo Jha.
«La evidencia realmente es contradictoria sobre si el delta es más virulento», dijo. «Puedo señalar algunos estudios que argumentan que lo es y otros estudios que argumentan que no lo es, pero ninguno de ellos es particularmente definitivo».