Alodgra Fredly.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) emitió un aviso el 4 de febrero en el que ordenaba que todo el personal de contratación directa fuera puesto en «licencia administrativa a nivel mundial» a partir del viernes, excepto aquellos que desempeñaran funciones esenciales.
El aviso, publicado en el sitio web de USAID, indicaba que habría excepciones para «el personal designado responsable de funciones críticas para la misión, el liderazgo central y programas especialmente designados».
Según el aviso, la dirección de la agencia notificará al personal esencial que se espera que continúe trabajando antes del 6 de febrero.
Afirmó que USAID está trabajando con el Departamento de Estado en un plan para coordinar el regreso del personal en el extranjero a Estados Unidos en un plazo de 30 días y para rescindir los contratos de los trabajadores que realizan tareas no esenciales.
Elon Musk, que dirige el Departamento de Eficiencia Gubernamental, dijo el lunes durante una sesión en directo en la plataforma de redes sociales X que USAID está «más allá de toda reparación» y que el presidente Donald Trump había acordado su cierre.
Desde que asumió el cargo el 20 de enero, Trump congeló por 90 días toda la ayuda exterior y la financiación para el desarrollo, a la espera de revisiones para alinear la agencia con su plataforma política «Estados Unidos Primero».
Su administración también ha puesto a muchos altos funcionarios de USAID en licencia administrativa, incluidos aquellos que se negaron a cumplir con su orden de ayuda exterior y otra orden que prohíbe las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en el gobierno federal. También ha habido un despido generalizado de contratistas.
El secretario de Estado, Marco Rubio, confirmó desde entonces que ha asumido el cargo de director en funciones de USAID y dijo que delegó la autoridad en alguien con quien está en contacto.
El sitio web de la agencia está fuera de línea, y el lunes se ordenó a sus empleados que se mantuvieran alejados de la sede de la agencia en Washington. Un grupo de legisladores del Partido Demócrata y empleados de la agencia se reunieron frente a la sede más tarde ese mismo día para protestar por la decisión de la administración de cerrar USAID.
Los demócratas del Congreso han argumentado que USAID es vital para la seguridad nacional y que poner fin a la agencia perjudicaría los intereses de la política exterior de Estados Unidos al permitir que naciones adversarias llenen los vacíos en la ayuda exterior.
«El trabajo que hace USAID es vital para todos los estadounidenses», dijo el representante Don Beyer (D-Va.) en la manifestación. «Su eliminación solo ayuda a nuestros adversarios, Rusia y China, que quieren ver reducida nuestra influencia a cualquier precio».
USAID es una agencia independiente establecida por el presidente John F. Kennedy en 1961 a través de la Ley de Asistencia Exterior. La agencia es responsable de administrar la ayuda exterior y la asistencia para el desarrollo de EE. UU.
Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso publicado el 6 de enero, USAID tiene más de 10,000 empleados, de los cuales aproximadamente dos tercios prestan servicios en el extranjero. Alrededor de 130 países, entre ellos Ucrania, Afganistán, Nigeria, Yemen y Siria, recibieron ayuda de la agencia durante el año fiscal 2023, según el informe.
Rubio les dijo a los periodistas el lunes que USAID debería alinearse con los intereses nacionales y la política exterior de Estados Unidos. Cuestionó las afirmaciones de que la agencia trabaja como una entidad independiente y puede establecer su propia política, señalando en múltiples ocasiones que utiliza fondos de los contribuyentes.
«Así que no se trata de poner fin a los programas que USAID lleva a cabo per se. Hay cosas que hace que son buenas y hay cosas que hace sobre las que tenemos serias dudas», dijo. «Se trata de la forma en que opera como entidad».
Rubio dijo que la agencia había sido «completamente insensible» y que «se supone que debe responder a las directivas políticas del Departamento de Estado», pero se niega a hacerlo. El secretario de Estado dijo anteriormente que la administración estaba revisando los programas de la agencia.
El senador Brian Schatz (D-Hawái) dijo el 3 de febrero que mantendrá en suspenso a todos los nominados de Trump para el Departamento de Estado hasta que el presidente dé marcha atrás en la USAID.