Virginia Montes
Las fuerzas iraquíes retomaron el sábado sus operaciones militares en los alrededores de Mosul, bastión del grupo yihadista Estado Islámico (ISIS, por sus siglas en inglés) en el norte del país, según informó una fuente oficial.
«Hemos comenzado a las 02.00hs. (GMT) la segunda fase de la operación para la liberación de Nínive», la provincia cuya capital es Mosul, declaró el ministro de defensa, Jaled al Obeidi.
Según el ministro «el objetivo de la operación es tomar la localidad de Qayará y usarla como trampolín para reconquistar Mosul», en poder de los terroristas desde junio de 2014, cinco meses después de que tomaran Faluya.
Qayará posee un aeropuerto y se encuentra a unos 60 km al sur de Mosul.
El 24 de marzo, el ejército iraquí, apoyado por combatientes kurdos y milicianos chiitas, lanzó una ofensiva para recuperar la provincia de Nínive, en lo que se considera una primera fase para la reconquista de Mosul. La operación se lleva a cabo desde la localidad de Majmur, al sur de Mosul y al este de Qayará.
El viernes, el primer ministro iraquí Haider al Abadi afirmó que las fuerzas gubernamentales controlaban casi todo Faluya, otro feudo de ISIS a 50 km al oeste de Bagdad.
Según él, desde que las fuerzas iraquíes se apoderaron del céntrico complejo gubernamental, quedan pocos focos de resistencia yihadista en la ciudad. ISIS controla los barrios al norte de Faluya, donde usa a miles de civiles como escudos humanos. La coalición internacional encabezada por Estados Unidos, que apoya a las fuerzas iraquíes en su lucha contra los extremistas, convirtió a Mosul en un objetivo prioritario. Sin embargo, ante la presión del parlamento el primer ministro iraquí prefiere concentrar las operaciones militares en Faluya.