Más de medio millón de austriacos han firmado una petición que pide un referéndum sobre la consagración constitucional del derecho a pagos ilimitados en efectivo. En un país de 8,9 millones, la muestra masiva de apoyo al “derecho” a pagar en efectivo demuestra el creciente movimiento contra las monedas digitales promovido por los bancos centrales de todo el mundo e instituciones como el Foro Económico Mundial (WEF).
El plazo para la presentación de peticiones sobre propuestas de siete referéndums nacionales finalizó el lunes. Como informó el diario austriaco Kurier, el derecho a pagos en efectivo recibió el mayor apoyo de siete peticiones diferentes, con 530.938 austriacos firmando.
Solo las peticiones que reciben las firmas de 100.000 ciudadanos o más pueden forzar un debate en el parlamento sobre el tema. Dado el abrumador apoyo detrás de la petición del «derecho a efectivo», puede haber una fuerte presión para avanzar en un esfuerzo por asegurar los pagos en efectivo en el país.
A diferencia de Grecia, el Reino Unido, Escandinavia y los países del Benelux, el efectivo sigue siendo el rey en Austria, Alemania y Suiza, países que se han resistido a la tendencia hacia una sociedad sin efectivo. En Austria, el 50 por ciento de todas las transacciones todavía se realizan en efectivo, muy por encima del promedio europeo de aproximadamente el 30 por ciento. Los alemanes también están en contra de las transacciones digitales, y solo el 9 por ciento dice que usaría pagos móviles.
El esfuerzo por consagrar el derecho a los pagos en efectivo en la constitución del país ya ha sido un tema durante varios años, y el Partido Popular de Austria (ÖVP) ya sugirió realizar un cambio constitucional para proteger las transacciones en efectivo en 2019.
Los austriacos pueden ser especialmente sensibles al enorme poder estatal que vendría con una sociedad completamente sin dinero en efectivo. El académico, autor y especialista en psicología económica Erich Kirchler dijo que la Segunda Guerra Mundial todavía influye en el pensamiento de alemanes y austriacos sobre los peligros de darle demasiado poder al Estado.
“En ese caso, la eficiencia de las instituciones estatales se vuelve peligrosa”, dijo Kirchler a la AFP.
Los países de habla alemana otorgan un gran valor a la privacidad, y el hecho de que los pagos en efectivo dejen un rastro mínimo lo convierte en el medio más seguro y privado para realizar transacciones.
Otros países, como Suecia, han promulgado leyes para garantizar que la sociedad continúe teniendo acceso al efectivo y la capacidad de realizar pagos en efectivo. Sin embargo, si Austria consagrara el derecho a los pagos en efectivo en la constitución, marcaría el paso más dramático hasta ahora en Europa para asegurar los pagos en efectivo en el futuro.
¿Por qué proteger el efectivo?
Las organizaciones de derechos civiles y de privacidad han defendido durante mucho tiempo el derecho al efectivo con el argumento de que la privacidad, las libertades civiles y la seguridad financiera están en juego. La abolición del efectivo obligaría a los ciudadanos a realizar todas las transacciones a través de un medio digital, como pagos móviles, tarjetas de crédito o monedas digitales. Los bancos y los medios electrónicos siguen siendo vulnerables a los ataques de hackers e incluso a los desastres naturales, por ejemplo, si se interrumpiera la red eléctrica. La Agencia Sueca de Contingencias Civiles, que forma parte del Ministerio de Justicia, advirtió en un informe que una sociedad sin efectivo sería extremadamente vulnerable si el país fuera atacado o expuesto a un desastre natural.
Para aquellos preocupados por la privacidad, como los de Alemania y Austria, los pagos digitales brindan a las autoridades policiales y gubernamentales una ventana directa a todas las transacciones.
Aún más preocupante para algunos, el dinero digital algún día podría vincularse con el comportamiento político y social en los países occidentales en un sistema de crédito social, como se ve en China. Ya, durante las protestas de camioneros “Freedom Convoy” contra las políticas de Covid-19 en Canadá, el gobierno de izquierda de Justin Trudeau tomó la medida sin precedentes de congelar las cuentas bancarias de los manifestantes. Aunque los grupos de libertad civil condenaron la acción autoritaria como un flagrante abuso de poder, a muchos críticos les preocupa que la acción ahora pueda servir como modelo para tratar con los manifestantes y la disidencia en el futuro. Si los disidentes y los que critican al gobierno no pueden mantener su dinero fuera del espacio digital, entonces no tendrán dónde esconder sus finanzas si los gobiernos, como el de Canadá, toman medidas contra ellos.
El columnista y analista financiero Matthew Lynn escribió para el Telegraph del Reino Unido en 2015 que el problema central para mantener el efectivo es la libertad que brinda.
“Más importante aún, el efectivo se trata de libertad. Seguramente hay límites al control sobre la sociedad que deseamos entregar a los gobiernos y bancos centrales. No es necesario ser un libertario completamente pagado para cuestionar si, en un mundo en el que ya nos preocupamos por la cantidad de datos que Facebook y Google pueden recopilar sobre nosotros, realmente queremos que los bancos y el estado sepan cada uno de ellos. detalle de en qué estamos gastando nuestro dinero y dónde. Es fácil renunciar a esa libertad, pero será mucho más difícil recuperarla”.
En el otro extremo del espectro, las instituciones globalistas como el Foro Económico Mundial han presionado durante mucho tiempo por una sociedad sin efectivo y han publicado de forma rutinaria artículos como » ¿Por qué deberíamos tratar de hacer que el efectivo quede obsoleto ?», » Los beneficios de una sociedad sin efectivo » y » ¿Debería abolirse el efectivo? En 2017, el economista Joseph Stiglitz pidió prohibir todo el papel moneda en los Estados Unidos, una posición sobre la que el WEF también informó positivamente. Los bancos centrales de todo el mundo también están actualmente “ liderando el camino” en la carrera por instituir las monedas digitales. Aunque se espera que las monedas digitales y las monedas físicas funcionen en conjunto para muchos, numerosos grupos de expertos y economistas globalistas están presionando para que se eliminen por completo después de un período de ajuste.
Se espera que continúe el debate sobre el efectivo, pero el caso de Austria puede no solo demostrar los desafíos sociales de abolir el efectivo, sino también los problemas asociados con los países que renuncian a su moneda nacional. Algunos críticos señalan que el hecho de que la moneda nacional de Austria sea el euro puede poner en peligro todo el esfuerzo por asegurar los pagos en efectivo. Después de que Austria renunciara a su propia moneda nacional, el chelín, en 2002, perdió una cantidad considerable de control sobre sus propias finanzas. Si la UE ordenara una moneda digital, Austria podría forjar una excepción temporal, pero en última instancia podría tener poco poder para rechazar tal mandato.