Jean-Michel Demetz.
Al ingresar a Canadá ilegalmente a través de los Estados Unidos, los migrantes escapan de la deportación inmediata y son aptos para solicitar el asilo. Este nuevo fenómeno está creciendo y preocupando al pueblo.
Es un pequeño recorrido por el bosque bucólico canadiense, en medio de los arces y robles. En la frontera entre Nueva York y Quebec, ruta Roxham se ha convertido en uno de los puntos de cruce para los solicitantes de asilo a lo largo de los 8891 kilómetros. Durante un año y medio, miles de haitianos, nigerianos, nicaragüenses, paquistaníes, mexicanos y otros han cruzado ilegalmente la frontera para solicitar asilo.
Todos conocen las reglas de este juego absurdo
Ya sea que sean ilegales en los Estados Unidos o que hayan ingresado con una visa de turista, todos conocen el procedimiento a seguir. Un autobús a Plattsburgh (estado de Nueva York), luego un taxi a «Roxham Road». Allí, familias enteras pasan tirando de sus maletas sobre ruedas. Apenas ponen los pies en suelo canadiense, son detenidos con cortesía por los montañeses, los hombres de la policía montada. Los llevan al puesto fronterizo más cercano donde se registra su solicitud de asilo. Los abogados se ocupan de ellos. Tendrán que esperar meses antes de que la Junta de Inmigración y Refugiados (IRB) decida sobre su caso.
Todos conocen las reglas de este juego absurdo. Debido a un acuerdo entre los Estados Unidos y Canadá (Acuerdo de Tercer País Seguro), si estos mismos individuos se hubieran autoasignado a un puesto, habrían sido enviados inmediatamente al otro lado de la frontera. Alimentado por el flujo de irregulares, el número total de solicitantes de refugio en Canadá aumentó en un 82% entre junio de 2017 y junio de 2018, según el IRB. Desde el pico del verano de 2017, los oficiales de protección fronteriza se han quedado estancados en las estadísticas mensuales. Y esperan nuevas oleadas. Al final de Roxham Road, en el pequeño pueblo de Quebec de Saint-Bernard-de-Lacolle, se levantaron grandes tiendas de campaña blancas este verano, junto a un hotel alquilado por las autoridades. Ellos albergan varios cientos de camas.
«La diversidad es nuestra fortaleza»
Esta afluencia de ilegales está causando un impacto en un país basado en la inmigración legal, elegido, cuantificado y comprometido con el respeto de las leyes: «paz, orden y buen gobierno» forman los valores nacionales.
El anuncio del año pasado por parte de Donald Trump de una política más dura contra los inmigrantes ilegales en los Estados Unidos, un preludio de un éxodo de miles de latinos al norte, ha cambiado todo. Al mismo tiempo, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, consideró oportuno rechazar al anfitrión de la Casa Blanca al oponerse a la tradición liberal de su país. En un tweet, fechado el 28 de enero de 2017, en respuesta al anuncio de Trump de una prohibición de entrada para nacionales de siete países musulmanes, el jefe de gobierno escribió: «A aquellos que huyen de la persecución, terror y guerra, sepa que Canadá los recibirá, independientemente de su fe. La diversidad es nuestra fortaleza». Este mensaje generoso, seguido hashtag #BienvenueAuCanada, recorrió el mundo de las redes sociales.
Las autoridades intentan rectificar el tiroteo
Temiendo el desastre, las autoridades intentan rectificar la situación. Se están haciendo contactos discretos con la administración de los Estados Unidos para averiguar si Washington aceptaría enmendar el acuerdo actual y ahora podría aceptar que todos los solicitantes de asilo ingresados ilegalmente sean devueltos de inmediato a los EE. UU., Pero ¿por qué Trump lo haría? ¿Este regalo para Trudeau? El propio primer ministro canadiense considera necesario declarar, contra lo obvio, que «entrar al país de forma irregular no proporciona ningún beneficio» . Demasiado tarde o muy tarde. «Desde la fecha del famoso tweet de Justin Trudeau, más de 26.000 personas han cruzado la frontera ilegalmente», criticó en junio pasado al líder de la oposición, el conservador Andrew Scheer, que denuncia a los inmigrantes económicos camuflados como solicitantes de asilo. Hoy serían 31.000. Esta presión sin precedentes se refleja en el país. El IRB está congestionado: el examen de las solicitudes de asilo se retrasa, lo que dificultará los desalojos. Mientras su caso no haya sido resuelto, los solicitantes de asilo reciben la ayuda.
Pero esta generosidad tiene un costo. El verano pasado, la provincia de Quebec se preocupó por el gasto adicional. En vista de la afluencia, el Estadio Olímpico de Montreal tuvo que ser requisado. Y el líder del Parti Québécois (separatista, socialdemócrata) estaba indignado porque, por falta de fondos, el gobierno «no puede dar un segundo baño» por semana a las personas mayores privadas de autonomía de los hogares de ancianos. Este año, es Ontario lo que está odiando. El primer ministro conservador de la provincia más rica de la federación, Doug Ford, está pidiendo $ 200 millones en honorarios avanzados. El alcalde de Toronto hace malabarismos con los recién llegados, alojados en refugios, en los campus (verano vacío) y ahora en los hoteles: la capacidad está llena, advirtió. Según una encuesta de Angus Reid, el 58% de los canadienses consideran que su país es «demasiado generoso» con respecto a estos ilegales.
El rechazo a la inmigración rompe récords en la opinión
¿Son estas decenas de miles de ilegales un pico o la vanguardia de las olas más grandes por venir? El país se está preguntando. Esta «inquietante imaginación colectiva», en palabras de Michèle Vatz Laaroussi, profesora de la Universidad de Sherbrooke, ya está sopesando la percepción de la inmigración legal. Según otro estudio de Angus Reid, mientras que el 31% de los encuestados cree que el objetivo de 310,000 inmigrantes establecido por el gobierno para 2018 es apropiado, el 49% lo considera demasiado alto. Un nivel de rechazo nunca alcanzado durante cuarenta años.